home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032591 / 0325440.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  90 lines
  1. <text id=91TT0634>
  2. <title>
  3. Mar. 25, 1991: Taking Her Own Sweet Time
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Mar. 25, 1991  Boris Yeltsin:Russia's Maverick       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MUSIC, Page 67
  13. Taking Her Own Sweet Time
  14. </hdr><body>
  15. <p>Jazz singer Shirley Horn makes an unforgettable arrival
  16. </p>
  17. <p>By Jay Cocks--Reported by Janice C. Simpson/New York
  18. </p>
  19. <p>     Jazz life on dream street: days of drizzly twilight, long
  20. spiky nights of taking a nick off Nirvana with a piano run or
  21. a horn solo, walking arm in arm into a rainy dawn with your
  22. next sad love affair. Meanwhile, real life on Lawrence Street:
  23. a two-story frame house in a working-class neighborhood of
  24. Washington. The den extension and the enlarged kitchen were not
  25. built by the man of the house, Shep Deering, but by his wife,
  26. who is handy with a hammer and saw. Her husband of 35 years
  27. still works as a mechanic for the Metropolitan Transit
  28. Authority. But, says Mrs. Deering, "I'd never marry a musician.
  29. I've seen so many bad marriages with musicians."
  30. </p>
  31. <p>     Mrs. Shep Deering has a night job herself--as a musician.
  32. She plays a fine jazz piano and sings a supernal jazz ballad.
  33. People like Miles Davis, Wynton and Branford Marsalis and Toots
  34. Thielemans play along with her. She also has a brand-new album
  35. that is hovering near the top of the Billboard jazz chart. You
  36. Won't Forget Me is the title. It may also be read as an
  37. unconditional guarantee: Shirley Horn is indelible.
  38. </p>
  39. <p>     "It's been written that Shirley Horn is back on the scene,"
  40. Horn reflects. "Well, I haven't been anywhere. And I've been
  41. busy." All that busyness hasn't got her the kind of wide
  42. attention she deserves, until this moment. She's had a career
  43. for some 40 of her 55 years, but recognition, while often
  44. fervid, has been...well, say, finely focused. Sales on
  45. three of her albums in the early '80s were so slender that a
  46. persistent record company still bills her for production costs.
  47. If You Won't Forget Me keeps on sailing, she may actually see
  48. her first royalty check after about 30 years of recordmaking.
  49. "My secret is out of the closet now," she laughs.
  50. </p>
  51. <p>     More precisely, Horn is front and center, but her secret--her jazz essence--is still intact. It's what draws you first
  52. when you hear the smoky timber of her voice, the leisured
  53. elegance of her phrasing. And it's what holds you, wondering
  54. about the magic she brings to tunes as varied as Don't Let the
  55. Sun Catch You Crying and You Won't Forget Me. Says jazz critic
  56. Martin Williams: "She's not only good and tasteful, but she
  57. also has that wonderful sense of drama that can turn any little
  58. song into a three-minute one-act play." Horn concedes, "Well,
  59. I'm a good actress. I've never had a lot of pain."
  60. </p>
  61. <p>     Having seen at least three friends fall to drugs, she's
  62. stayed clear of anything much stronger than the Drambuie she
  63. favors, usually with a beer chaser. She's spent most of her
  64. life playing around the Washington area, where she was reared;
  65. she was doing a set in Baltimore just two weeks after her
  66. daughter Rainy was born in 1962. "I was commuting, having a
  67. good time," she remembers. But she had "a young baby, a home
  68. to keep, a husband to cook meals for. Then when Rainy was about
  69. 11, 12 years old, I felt she needed me. And I guess I needed
  70. her. So I slowed down a little."
  71. </p>
  72. <p>     After that decade lull, she jumped into overdrive. Recently
  73. returned from a sold-out debut in Paris, she will gig for a
  74. month in California this spring and will play Carnegie Hall for
  75. the first time on June 25. But she still understands need: all
  76. kinds of need, from longing to desperation, with all the
  77. melancholy shadings in between. Maybe that's the secret of her
  78. music. Not only the musical dexterity but the heart that's
  79. always open and eager to share. "It's just the way I feel about
  80. a song," she says. "They call me the slowest singer in the
  81. world, but I don't talk fast either. You're trying to tell a
  82. story, to paint a picture." And that's just fine. Right now, and
  83. for a long time coming, Horn can not only take her time but
  84. also make it.
  85. </p>
  86.  
  87. </body></article>
  88. </text>
  89.  
  90.